暑期总结

本文原为满足大学暑期结题要求所写，在此留存一份，等待多年后再回来对照自己的所感所想。

这个暑假，我来到纽约参加暑期科研，收获颇多。不论是学术还是生活方面，自己都有很多新的感触。在此稍作总结，不敢说以飨后人，权当自己的一点记录。

我来到的科研组名叫“智能互联系统实验室”，而我每天参加的工作也名副其实。不论参与哪个项目，都需要往上上下下几个不同的系统写程序，而嵌入式单片机和Raspberry Pi更是散落各地。我也在此好好磨炼了自己的编程能力，上至写网站下至写手机应用，都从“会写”提升到了“可以写出稳定可靠的程序”的级别。不得不说，参与科研工作的过程也是自我提升的过程。
在这里的科研工作自然也离不开调研各种平台本身，幸而教授十分慷慨，允许我们订购各种平台的开发板和芯片，以及其它稀奇古怪的零件。为了一个有关“抖腿”现象的课余小项目，实验室还购入了充满伪科学氛围的“电击针灸治疗仪”——之后被我拆解，用来电击自己和同事们的大腿。教授和博士们对各种问题不但充满好奇心，也具备无限的探索和实干精神；不论是正式的还是玩笑的课题，都能得出个所以然。这也是我眼中最理想的科研状态。

暑假过去，我也有了许多关于科研道路本身的感触。小时候的我以为只要待在学术界，就可以不用在乎人脉往来和勾心斗角；现在我似乎对此有了更清楚的认识。
首先，学术界也是圈子，并且是小得多的圈子，大家经常你来我往，在会议上认识彼此。这里学者与学者之间的关系的确没那么复杂，分裂成几大流派老死不相往来的例子不多，但好好维持自己的人脉还是很重要的；不需要出名，不能臭名远扬，但与许多领域内人士保持交流和合作十分重要。因为我们的研究隶属物联网和云计算领域，教授还和业界许多公司的研究人员保持联系，合作各种项目。
其次，学术圈也并非自己想象的那样风平浪静。在私下里听说了某老板把某PhD开除出科研组的传闻，自然也是双方各执一词；我只好感慨一句，真可谓“有人的地方就有江湖”，尽量做好自己的本分吧。

哥伦比亚大学是常春藤八大名校之一，自然也是精英云集，不过大多是在政界商界；对于计算机科学而言，最大的影响恐怕是同学都被金融圈耳濡目染。这儿刻苦同学的学风顶呱呱，但其他同学中也盛行功利主义；硕士同学即使进了实验室也依然以找到程序员工作为第一要务，有一位同学每当我聊起“更高的追求”时就半嘲讽半挖苦的说“那是因为你们是大神，我只想找工作赚钱”。尽管这也让我有点反思自己是不是太清高，但我还是想把这里的学风归咎于世界金融中心的物欲横流。

在纽约的科研生活自然是十分忙碌的；一周七天，每周数不清多少小时，苦中作乐。有一天，我看到一则新闻，劳工组织刚刚裁定哥大博士生有权成立工会，而常青藤、麻省理工和斯坦福联合反对这一裁决，称“会破坏学校和学生的教学关系”。这一规定本意是保护学生的权益，但谁会在意呢？难道导师劝同学们每天下午五点回家，上进的博士生们就不会为了赶论文而周末加班加点了嘛。反倒是“法定加班费”的说法让人不寒而栗；博士生们都预言，如果要这么算，只会让老师更加招不起学生。
然而跳出这样的思维模式看，华盛顿州的博士生拿着比麦当劳收银员更低的工资，还要每周无穷无尽的加班，好像是有些说不过去。其实我不需要社会的同情，只需要避免自己同情自己。

科研之余，我也常和一同来到纽约的同学交流。清华室友的科研组最新项目是计算特定频率响应曲线的几何体，作者们把设计出的形状3D打印成了好几只河马，可见教授们都还童心未泯。我看作者单位中有一位写着“Disney Research”，十分神往。而一位在哥大读书的高中校友则时常和我聊起他走向金融圈的进展，时不时说自己要去高盛参加Networking，我听了也是云里雾里，只能祝他一切顺利。

哥大坐落在曼哈顿上城，虽说算是市区，但繁华程度远远比不上下城——英语中“市中心”一词就来源于纽约下城。在忙碌的三个月中，我并没什么机会“下去”。上城真可谓脏乱差，远不如波士顿或者洛杉矶干净，我想根本原因是这里巨大的贫富差距。住在一群不会说英语的居民当中，真是哭笑不得。
而这对科研工作者的影响便是，未来拿着同样的博士生工资， 生活比起其他城市自然更为拮据；可是这又如何呢？有人在下城醉生梦死，有人在上城的实验室里调试着不知所以的代码，真有些虚幻。
纽约也是充斥着各种娱乐活动的，撇开常年开放的大都会博物馆和航母博物馆，今年夏天还恰好有纽约航展和State Fair；可惜自己工作十分忙碌，无暇游览。转眼间，暑期科研已经临近结束；如果以后有机会来到这里常住，再去好好弥补一下没能仔细逛逛的遗憾。回国在即，以上便是我对这次暑期科研的一点个人总结。

2016 年 09 月 13 日

回顾, 心路历程

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